A la Universitat de Reading (Rene Unit) i sota la direcció de Kevin Warwick, s’ha creat un petit robot que es mou gràcies a un “cervell” biològic construït a partir de neurones de rata.
El conglomerat nerviós d’aquest cervell, integrat per 300.000 neurones, es va extreure de l’escorça neural d’un embrió de rata i es va tractar, posteriorment, per tal de separar les connexions entre les neurones. Kevin comenta que, en les 24 hores posteriors a la deposició de les neurones sobre el substrat, aquestes es van unir, formant una xarxa similar a la d’un cervell normal. I una setmana més tard, van començar a aparèixer els impulsos elèctrics espontanis que es produeixen en l’activitat normal d’un cervell ordinari.
Els científics van col·locat les neurones, procedents d’un cultiu, en un disc integrat per uns setanta elèctrodes que capturen els senyals emesos per les cèl·lules, que dirigeixen els moviments del robot. D’aquesta forma, el “cervell biològic”, batejat amb el nom de Gordon, descansa sobre una base d’elèctrodes que permeten la comunicacions elèctrica amb la resta dels sistemes del giny.
No necessita ajut humà o d’ordinadors
El robot, creat per un equip multidisciplinari, és capaç de moure’s i evitar obstacles a través de les “ordres” que li dóna aquest “cervell”, sense cap mena d’ajut humà o d’ordinadors.
Quan el robot s’acosta a un objecte, els senyals emesos pels elèctrodes es dirigeixen al cervell i estimulen les neurones, que responen enviant l’ordre de girar a la dreta o a l’esquerra per tal d’esquivar-lo.
També es possible dirigir el robot. Si es vol fer anar cap a la dreta o cap a l’esquerra, l’electrònica “on board” envia un estímul elèctric per tal de fer arribar l’ordre al cervell. De la mateixa manera que succeeix al cervell dels éssers humans, si les cèl·lules del Gordon no s’estimulen regularment, el cervell perd funcionalitat. Per contra, a través d’una major estimulació, les connexions es reforcen i es torna més àgil.
Aprenentatges i malalties neurodegeneratives
Reprodueix algunes accions humanes i pot aprendre a través de la repetició, ara se li ha d’ensenyar a fer coses. Kevin Warwick
El següent objectiu dels investigadors és aconseguir que el robot aprengui i que memoritzi i reconegui l’entorn, pel que faran servir diferents tipus de senyals. Segons com avanci el procés d’aprenentatge, els científics esperen poder analitzar com es manifesta la memòria al cervell del robot quan aquest visiti llocs ja coneguts.
Un cop s’hagi aconseguit tot això, els investigadors bloquejaran de forma artificial els records per recrear els processos mentals que viuen els malalts d’Alzheimer i Parkinson . Tot això podria resultar viable gràcies a la monitorització de l’activitat neuronal del robot.
Fonts
- www.20minutos.es (article sencer)
- www.neoteo.com (article sencer)
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada